Eigenlijk wilde ik zo graag dat ik met een heel vrolijk verhaal zou komen deze keer. Maar het was me weer een boel heftigheid. Wél weer een pionier en organisatie die zich inzetten om de heftigheid te verminderen natuurlijk, das wel vrolijk nieuws.

oneMen pionier John zet zich met de organisatie Orphans Based Community Organisation (OCBO) in voor kinderen en jongeren, met name weeskinderen. Er zijn er on-ge-loof-lijk veel van in Uganda: naar schatting zo’n 2 miljoen, waarvan bijna de helft wees is doordat de ouders zijn overleden aan Aids. En in Rakai district, waar deze pionier werkt, is het aantal HIV/Aids gevallen het hoogst van het land.

Als de ouders sterven zijn er weeshuizen, oma’s en andere familieleden om de kinderen op te vangen. Maar er zijn zóveel wezen dat de weeshuizen en familieleden de kinderen gewoonweg niet kunnen opvangen. Dit resulteert in huishoudens waar een kind aan het hoofd staat. Ik ontmoette Suzan van 14 die sinds haar negende zorgt voor haar twee broertjes. Negen! In de auto terug praatten we over de tijd dat we zelf negen waren en wat we toen deden. Onvoorstelbaar dat je op die leeftijd de zorg moet dragen voor twee andere kinderen: voor het eten en drinken iedere dag, voor medische toestanden, spullen die nodig zijn in huis en ga zo nog maar even door. En dan heb ik het nog niet over de veiligheid van deze kinderen en zelf en van hun bezittingen.

OCBO steunt de kinderen met schoolspullen en coacht ze. Zodat ze wel onderwijs blijven volgen en ze hun nieuwe leven mentaal aankunnen. Ook brengt OCBO de kinderen in contact met andere organisaties. Zo had een ander ‘child headeded household’ een koe gekregen. Hiervan drinken ze zelf de melk en verkopen ze de rest. Weer inkomen dus. In dit gezin is het tweede kind nu bijna klaar met de universiteit en is het plan dat ook de derde en vierde in de toekomst gaan studeren. De oudste, die is gestopt met school toen de ouders overleden, wil daarna zelf ook weer school oppakken. En dat is toch nog weer een hele vrolijke afsluiter die een smile on your face puts, vind je ook niet?

Foto’s vind je hiero!

Miek